大森隆志さん（提供写真）

 

【ロフト創業者が見たライブハウス50年】#13

　瞬く間に国民的スーパースターになったサザンオールスターズだが、ロフトでライブをやっていた頃は客は数人しか入らないし、身なりは薄汚いし、売れるとは思わなかった。正直に言って……身近にいたサザンのブレークを見抜けなかったのが悔しい。ギターのター坊（大森隆志＝２００１年に脱退）に「桑田（佳祐）さんの才能が開花すると思っていたか？」とズバリ聞いてみた。

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大森「もちろん！　思ってた！　桑田の唯一無二のメロディーセンスに作詞のユニークさ、早口で巻き舌の歌唱法も含めて桑田しか持ち得ない才能があった。メッセージソングからラブバラードまで引き出しも多い。あれだけバラエティーに富んだ楽曲を生み出せるミュージシャンなんてアイツくらいしかいませんよ」

平野「そんなサザンは日本のロックの＜何＞を変えたと思ってる？」

大森「日本語のロックの概念を変えたと思いますよ。たとえば桑田は『もっと最高ぅ～！』を『Ｍｏｔｏｒ　Ｃｙｃｌｅ！』って聴こえるように巻き舌で英語っぽく歌っちゃう。これは発明というしかないですよ」

平野「それにしてもロフト時代は集客が……」

大森「レコードも出してないアマチュアバンドですから。（渋谷のライブハウス）屋根裏の昼の部に出たら、お客さんが３人だった（笑い）。まだロフトの方が入った」

平野「ター坊を怒鳴ったことがあったな。ロフトのステージに立っているバンドが屋根裏の、それも（客が入らない）平日昼の部に出やがって。ウチのメンツ、丸つぶれじゃないか！　って」

大森「サザンも、しょせんは平日の昼間バンドだったということ。それがありがたいことにロフトに出させてもらっていました。感謝しています」平野「サザンは破竹の勢いで売れていった。テレビの常連にもなった」

大森「同じ歌番組に森進一さん、ジュリー、和田アキ子さんたちがいるわけですよ。オレたちはステージでも普段着。完全に別世界でしたね」

平野「２００１年に脱退することになった」

大森「サザンは人生そのもの。独立してから１年は放心状態。ギターにも触れなかった。今でもメンバーはもちろん、お世話になった（ビクターの）高垣さん、（事務所アミューズの）大里さんへの感謝の気持ちを忘れたことはありません」

平野「いいね！　最後にター坊のバンドが存在している限り、日本のロックは永遠に不滅！　で締めくくっていいかな」

大森「変な汗が出てきちゃった（笑い）。これまでの人生、いろいろあったけど音楽だけは捨てようがない。サザン時代の自分は＜地上から２メートルくらい上＞で生活していたような気がする。フワフワ浮いていたような感じかな。ちゃんと地に足をつけ、まだまだやれることがいっぱいあると信じながら頑張ります。自分にとって音楽とギターは＜最高の伴侶＞ですからね！」

（平野悠／「ロフト」創業者）