【はじめに】
「絵本」と聞くと、多くの人が子供たちが楽しむためのものだと思います。しかし、最近では「絵本」市場が拡大している一方で、少子化が進む中で、子供たちが本当に必要とするものは何か、という問題が大きな課題となっています。今回は、そのような背景を踏まえつつ、子育てに役立つ「絵本」について探ってみたいと思います。
出版不況と言われて久しいが、絵本が売れているようです。コロナ禍の影響で、学習参考書など子ども関連書籍の売れ行きが好調となったのは想像にかたくありませんが、それはすでに落ち着きを見せ、もはや過去の話となったようです。
一方で、コロナ特需が終わっても「絵本」の人気は衰えていないという。書店を訪れてみますと活気がありよくわかります。
【本題】
少子化なのに「絵本」市場は拡大の知られざる裏側
「絵本」といえば、子供たちが楽しむためのものというイメージがありますが、最近では「大人向けの絵本」が増えてきています。これは、「大人も子供と同じように絵本を楽しむことができる」という考え方が広がってきたことが背景にあります。また、「絵本」には、子供たちだけでなく、大人たちも癒やされる効果があるとされています。これは、絵本に描かれた美しいイラストや、ストーリーによって心を癒やされることが理由とされています。
しかし、一方で少子化が進む中で、子供たちが必要とするものは何か、という問題が大きくなっています。実際に、子供たちの読書離れが進んでおり、本を手にする機会が減っているというデータもあります。こうした背景を踏まえると、大人向けの絵本が注目される一方で、子供たちが本当に必要とするものは何か、という問題が浮かび上がってきます。
子育てに役立つ「絵本」とは？
子供たちが本当に必要とするものは何か、という問題について考えると、子育てに役立つ「絵本」が注目されます。具体的には、以下のような効果が期待されています。
1. 言葉の発達を促す
絵本には、豊富な言葉が使われています。こうした言葉を子供たちが聞くことで、言葉の発達が促されます。また、絵本を読み聞かせることで、親子のコミュニケーションが深まるという効果もあります。
2. 想像力を育む
絵本には、豊かなイラストが描かれています。こうしたイラストを見ることで、子供たちの想像力が育まれます。また、絵本には、様々な物語が描かれています。こうしたストーリーを聞くことで、子供たちの想像力が刺激されます。
3. 教育的な効果がある
絵本には、様々なテーマが含まれています。例えば、友情や助け合い、正義などです。こうしたテーマを絵本を通じて子供たちに教えることで、教育的な効果が期待できます。
絵本の選び方のポイント
子育てに役立つ「絵本」を選ぶ際には、以下のようなポイントがあります。
1. 年齢に合ったものを選ぶ
絵本には、年齢に合わせた適切なものがあります。例えば、0歳から1歳の子供たちには、色鮮やかなイラストが描かれた絵本が適しています。一方、小学生になると、ストーリー性が強く、長い文章が含まれた絵本が適しています。
2. 子供たちの興味に合わせたものを選ぶ
子供たちは、自分の興味に合ったものを選ぶことが大切です。例えば、動物が好きな子供には、動物が登場する絵本が適しています。また、自分が興味を持っているものについて、絵本を読んで学ぶこともできます。
絵本そのものの特性
「ほかのジャンルに比べ、絵本の売り上げが下がりにくいのは、紙である必要性があるから。絵本はページをめくる動作自体が意外に大事。大人の本はめくる時にそれまでの文章を覚えていて次のページに進んでいくが、絵本は文章も切れて、絵も変わる。めくることで場面転換が起こるプロダクトになります。これらは電子書籍では賄いきれません」
作り手の裾野も広がる
その絵本の魅力は、読者だけではなく作り手の裾野も広げています。
「絵本は、色、形、紙の質など表現の幅が広く、決まった表現がないため、クリエーターにとって魅力的なジャンルになります。この10年くらいでさまざまな分野のクリエーターたちが絵本を出すようになりました。そういう人たちが絵本を出すことで、読者層も広がってきています」
3. 質の高いものを選ぶ
絵本を選ぶ際には、質の高いものを選ぶことが大切です。具体的には、文章やイラスト、ストーリー性などを確認することが必要です。
【まとめ】
今回は、「絵本」について調べてみました。少子化が進む中で、子供たちが本当に必要とするものは何か、という問題が大きな課題となっています。そこで、子育てに役立つ「絵本」を選ぶことが大切であるということがわかりました。絵本は、子供たちの言葉の発達を促し、想像力を育み、教育的な効果も期待できます。しかし、選ぶ際には年齢や子供たちの興味に合わせたものを選ぶことが大切です。また、質の高い絵本を選ぶことも重要です。子供たちが本当に必要とするものを考えつつ、絵本を選ぶことで、子育てをサポートしていきましょう。